Como profissional de educação, certamente concordará que ensinar uma criança vai muito além de lhe transmitir conhecimentos sobre as diversas áreas académicas. É um processo holístico e complexo que visa prepará-la para a grande jornada que é a vida e, para tanto, é essencial promover uma mentalidade que permita à criança enfrentar desafios com confiança e resiliência. 

Certamente, já terá ouvido os seus alunos a fazerem afirmações como estas:

“Eu não tenho jeito nenhum para desenhar.”

“Eu não sou boa a matemática!”

“Desisto!”

Estas afirmações, ditadas pela voz crítica que, também nós, adultos, ouvimos internamente, têm o poder de criar insegurança e dúvida. Nem sempre temos coragem para arriscar, experimentar algo novo ou tomar um caminho diferente e, com as crianças, acontece o mesmo. Apesar de afirmações como estas as protegerem do fracasso, do erro e da dor, elas também têm força para minar a confiança e o gosto pela aprendizagem. Uma criança que constantemente pensa que não é capaz, vai acabar por não ser mesmo capaz. 

Até agora, ao longo destes anos em relação estreita com escolas e profissionais de educação, não ouvimos ninguém dizer que se sente bem ao vivenciar situações em que os alunos desistem, verbalizam a sua crença de incapacidade ou sentem medo de fracassar. Pelo contrário, os profissionais de educação, tal como os pais, querem estar na presença de crianças confiantes em si mesmas, com vontade de arriscar e disponíveis para aprender, mesmo diante das adversidades. Mas como podemos ajudá-las a criar um ambiente mental favorável a estas atitudes?

O que é o Mindset de Crescimento (Growth Mindset)? 

Carol Dweck é o nome incontornável na literatura do Mindset de Crescimento (ou Mentalidade de Crescimento). A autora define este conceito como a crença de que “a minha inteligência e qualidades são aspetos que posso cultivar através dos meus esforços, estratégias e com a ajuda de outras pessoas” (Dweck, 2006). 

Ter um Mindset de Crescimento é acreditar que, com esforço, dedicação, persistência e ajuda, eu posso conseguir! 

Por oposição, um Mindset Fixo é a crença de que a minha inteligência e qualidades são imutáveis e permanecem estáveis ao longo da vida. Um Mindset Fixo faz-nos sentir que estamos constantemente a ser postos à prova. Como se ter sucesso fosse um resultado binário: ou tens boas avaliações e és inteligente, ou tens más avaliações e és burro. É o mindset fixo que nos leva a dizer coisas como: “Eu vou para letras porque não tenho jeito nenhum para as matemáticas”. 

Esta ideia de que “não consigo” e, portanto, nem vale a pena considerar esse caminho, pode ser profundamente limitadora. Como se, quando colocados perante um problema, sentíssemos automaticamente um nó no estômago, o nosso cérebro bloqueasse e o pensamento simplesmente não ocorresse. O Mindset Fixo parece condicionar automaticamente a resposta do nosso corpo. Nestes momentos é preciso respirar fundo, fazer uma pausa e perceber que essa reação se deve a uma crença interna e não à realidade. Além disso, há boas notícias: o nosso verdadeiro potencial é desconhecido. 

O nosso verdadeiro potencial é desconhecido! 

O facto das crenças que temos sobre nós mesmos determinarem, em grande parte, a nossa atitude perante a vida, significa que, se mudarmos a forma como pensamos, podemos mudar a nossa atitude perante os desafios que encontramos na vida. Se começar a acreditar que “sou capaz”, então eu vou tentar, arriscar e persistir. Pois é, mas não há um botão onde se possa carregar e fazer isto acontecer facilmente.

Mudar a crença sobre nós mesmos exige consciência, muito trabalho, muita coragem e implica também aceitarmos que vamos errar muitas vezes.  

Aceitar o erro e a crítica interna – aquela voz que nos diz num momento menos feliz “que burro/a, nunca devias ter tentado! Olha o que aconteceu, és uma desgraça!”. Passa por perceber que neste tipo de discurso interno está uma grande mentira. Nenhum de nós se reduz ao resultado das nossas tentativas. Nenhum de nós se resume às avaliações no final do período letivo!